Paul Thomas Anderson'ın yazıp yönettiği 2012 yapımı 'The Master', II. Dünya Savaşı'ndan dönen ve topluma uyum sağlamakta zorlanan Freddie Quell'in (Joaquin Phoenix) hikayesini anlatıyor. Travmatik geçmişi ve alkol bağımlılığıyla boğuşan Freddie, karizmatik ve entelektüel lider Lancaster Dodd'ın (Philip Seymour Hoffman) kurduğu 'The Cause' adlı felsefi bir hareketle karşılaşır. Film, bu iki güçlü karakter arasında gelişen karmaşık, baba-oğul benzeri ilişkiyi, inanç, manipülasyon ve arayış temaları üzerinden inceliyor.

Joaquin Phoenix'in Freddie rolündeki fiziksel ve duygusal olarak tamamen adanmış performansı unutulmazdır. Philip Seymour Hoffman ise Lancaster Dodd karakterine, çekici bir otorite ve kırılgan bir güvensizlik karışımı katarak derinlik katıyor. Amy Adams, Dodd'ın karısı Peggy rolünde, sessiz ama güçlü bir varlık sergileyerek oyuncu kadrosunu tamamlıyor.

Anderson'ın yönetmenliği, Mihai Malaimare Jr.'ın 70mm çekimleriyle birleşerek, 1950'ler Amerika'sının hipnotik bir portresini sunar. Jonny Greenwood'un gergin ve deneysel müziği, filmin rahatsız edici atmosferini pekiştirir. 'The Master', kolay cevaplar sunmayan, seyirciyi karakterlerin psikolojik derinliklerini düşünmeye iten, yavaş tempolu ama son derece çekici bir film deneyimidir. İnanç sistemlerinin doğası, takip etme ihtiyacı ve Amerikan rüyasının karanlık yüzü gibi evrensel temaları işler. Performanslar, görsellik ve derinlik arayanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.