Kenneth Branagh'ın hem yönettiği hem de başrolünde oynadığı 1996 yapımı Hamlet, William Shakespeare'in ölümsüz trajedisini tam metin ve görkemli bir prodüksiyonla beyazperdeye taşıyor. Film, Danimarka Prensi Hamlet'in (Kenneth Branagh), babasının gizemli ölümünden sonra eve dönüşüyle başlar. Annesi Kraliçe Gertrude'ün (Julie Christie) kısa sürede amcası Claudius'la (Derek Jacobi) evlendiğini öğrenen Hamlet, derin bir yasa bürünür. Babasının hayaletinin ortaya çıkıp onu intikam almaya çağırmasıyla, prensin zihninde bir şüphe ve öfke fırtınası kopar. 'Olup olmamak' ikilemiyle boğuşurken, etrafındaki herkese -sevgilisi Ophelia (Kate Winslet) ve arkadaşları dahil- karşı karmaşık bir oyun oynamaya başlar.

Bu epik uyarlama, Shakespeare'in metnini neredeyse birebir koruyarak, 19. yüzyılın sonlarında geçen ve göz alıcı Blenheim Sarayı'nda çekilen görsel bir şölene dönüştürür. Branagh'ın performansı, Hamlet'in zekasını, acısını ve deliliğe varan hüznünü güçlü bir şekilde yansıtır. Derek Jacobi'nin Claudius'u ikiyüzlü ve hırslı, Kate Winslet'in Ophelia'sı ise naif ve kırılgan bir portre çizer. Julie Christie, Robin Williams, Charlton Heston ve Gerard Depardieu gibi yıldız oyuncuların yer aldığı geniş kadro, filmin zenginliğine katkıda bulunur.

Branagh'ın yönetmenliği, filmin hem yakın plan diyalog sahnelerindeki yoğun duygusallığı, hem de geniş savaş sahnelerindeki epik havasıyla dikkat çeker. Patrick Doyle'un unutulmaz müzikleri, hikayenin trajik tonunu pekiştirir. Hamlet, intikam, ihanet, aşk, delilik ve ahlaki ikilemler gibi evrensel temaları işleyen, görkemli bir sinema deneyimi sunar. Shakespeare'in dil gücünü ve karakter derinliğini sinemada en iyi yansıtan yapımlardan biri olan bu film, hem edebiyat severler hem de kaliteli dram arayan izleyiciler için kaçırılmaması gereken bir başyapıttır. Türkçe dublaj seçeneğiyle de erişilebilen bu uyarlama, klasik bir hikayeyi modern bir sinema diliyle buluşturuyor.